PET bottle 入りのお茶

(和制英文) ペットボトル 【PET bottle】

⇒PET ボトル

ペットボトル入りのお茶

風味豊かな本格派

　ペットボトル入りのお茶の新商品の発売が相次いでいる。日本茶は独特の香りや風味が“勝負所”で、ペットボトル入りでも本格的な味わいを求める声が強いという。各メーカーは高級感を打ち出したり、緑茶以外の商品を投入したりして、消費者にアピールしている。

（白櫨正一）

老舗と提携

　業界の推計では、２００６年の日本茶飲料の出荷量は約３億２５５０万ケース。うち約７割が緑茶で、伊藤園の「お～いお茶」、サントリーの「伊右衛門」が過半を占めているという。この２強を追う各社とも力を入れるのが、高級化路線だ。

　日本コカ・コーラが１０月８日に発売した「綾鷹（あやたか）　上煎茶（せんちゃ）」は、創業４５０年を誇る京都・宇治の老舗「上林春松本店（かん ばやししゅんしょうほんてん）」と提携した高級緑茶だ。火入れ、煎茶と抹茶のブレンド、仕上がりまで同店が協力した。茶葉は、国内の有数の茶産地で栽培さ れたものだけを使用し、「舌に甘みが残るふくよかな味わい」を実現したという。

　ＪＴも、京都・宇治の老舗「辻利一本店（つじりいちほんてん）」と提携した「辻利」を９月に売り出している。国産茶葉のみを使用し、繊細でまろや かな緑茶の風味が出るまで、開発に２年をかけた。辻利一本店が持つ茶葉の目利きやブレンドのノウハウを活用し、茶葉本来の味を引き出している。

　キリンビバレッジは９月、厳選した国産玉露だけを使った「生茶玉露１００％」を発売した。従来の「生茶」シリーズに比べ、茶葉の使用量を１・５倍に増やしている。低温でじっくりといれることで、玉露ならではの甘みと香りを引き出した。

日本コカ・コーラの 「綾鷹」。	ＪＴの「辻利」。	キリンビバレッジの 「キリン生茶玉露１００％」。	伊藤園の 「お～いお茶　焼きたての香り　焙じ茶」。	サントリーの 「伊右衛門　玄米茶」。
４２５ミリ・リットル入り１５８円	５００ミリ・リットル入り１４０円（税別）	２６５ミリ・リットル入り１４３円（税別）	５００ミリ・リットル入り１４７円（税別）	５００ミリ・リットル入り１４０円（税別）

玄米茶も

　受けて立つ伊藤園とサントリーは、緑茶以外の商品の品ぞろえを強化している。

　伊藤園は１０月８日、「お～いお茶　焼きたての香り　焙（ほう）じ茶」を売り出した。国産の一番茶を１００％使用し、直火でこがすことなく一気に 焙煎（ばいせん）することで、甘くて香ばしい焼きたての香りを引き立てたのが特色だ。香りとおいしさの鮮度を保持するため、独自の「脱酸素製法」を採用し ている。

　京都・山城の老舗「福寿園」との提携で「伊右衛門」シリーズを展開しているサントリーは１０月２３日、季節限定で「伊右衛門　玄米茶」を売り出し た。一番刈番茶をベースに、取れたばかりの新米を使って焙煎し、香ばしさを引き立てた。抹茶を少し加えることで、うまみが増したという。

記者のひとこと

　お茶を飲む目的は「リフレッシュ」と「リラックス」だという。ならば、急須と湯飲みでゆったりと楽しみたい気もするのだが、ついついペットボトル に手が伸びてしまうのが実情だ。ただし、最近の高級茶は、香りや風味が明らかに異なるので侮れない。一通り飲み比べてみるのも面白いだろう。