原產於中國東部，現在長江流域、珠江流域和雲南各地，及朝鮮、日本、台灣和印度等國普遍種植。
茶花有一千多年的栽培歷史。
茶花性喜溫暖、濕潤的環境。花期較長，從10月份到翌年5月份都有開放，盛花期通常在1～3月份。花瓣為碗形，分單瓣或重瓣，單瓣茶花多為原始花種，重瓣茶花的花瓣可多達60片。茶花有不同程度的紅、紫、白、黃各色花種，甚至還有彩色斑紋茶花，而花枝最高可以達到4米。
灌木或小喬木，高至15米。葉倒卵形或橢圓形，長5-10厘米，寬2-6厘米，短鈍漸尖，基部楔形，有細鋸齒，葉幹後帶黃色；葉柄長8-15毫米。 花單生於葉腋或枝頂，大紅色，花瓣5-6個，栽培品種有白、淡紅等色，且多重瓣，頂端有凹缺；花絲無毛；子房無毛，花柱頂端3裂。蒴果近球形，直徑 2.2-3.2厘米。
茶花除觀賞外，花籽與枝葉還可以食用或入藥。《本草綱目》上有記載：
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（2009年12月11日）
フランスの最高級紅茶専門店「THE O DOR（テオドー）」の北米販売代理店「The Urban Tea Merchant」は12月1日、バンクーバー・ダウンタウンに路面店2号店（1070 West Georgia St., Vancouver、TEL 604-692-0071）をオープンした。
出店場所は、ダウンタウンの中でも有名ブランド店などが集中するエリア。3,100平方フィートの広い店内は、ダークブラウンにピンクや淡いグリーンを 合わせた落ち着いた雰囲気でまとめた。ベトナムから取り寄せたハンドメードのランプやインドネシア直輸入のアームチェアなど、世界中から集めたこだわりの インテリアで、高級感あふれるくつろぎの空間を演出する。
1階部分では、紅茶、緑茶、ウーロン茶、ルイボス茶、マテ茶、ハーブ茶など200種類以上の茶葉や茶関連グッズ、チョコレート、ジャムなどの販売を行う ほか、「Tea Bar」横のカウンター席（5席）では好きなお茶を楽しむことができる。「ティー・アンバサダー」が、客の希望やメニューに合ったお茶選びを手助けする試 飲コーナーも。2階部分にはテーブル席28席を設けた「Tea Salon」を併設し、ゆったりとしたBGMが流れる中で優雅に軽食やデザート、アフタヌーンティーなどを味わえる。
同店オーナーはTom JamesさんとKarinna Jamesさん夫妻。「人が集まるコミュニケーションの場の中心にはお茶がある」「お茶を通して世界中のさまざまな文化を感じ取る」をコンセプトにビジネ スを立ち上げ、2004年9月にウエスト・バンクーバーのショッピングセンターThe Village at Park Royal内に1号店（G3- 825 Main St., West Vancouver、TEL 604-926-3392）を出店した。
こぢんまりとしたコミュニティー密着型店として人気を集める1号店に対し、2号店は、「近くに住んでいる人たちだけでなく、ダウンタウンで働くビジネス マンや世界中からバンクーバーを訪れる観光客にも利用してほしい」とKarinnaさん。「常に忙しい毎日を送っている人たちが立ち寄って、ほっと一息つ ける場所になれば」とも。
店内で使用するインテリア類は、アンティーク調のデザインと機能性が人気のフランスの家具ブランド「Starbay」を起用。「1号店では十分なスペー スが取れなかったためにできなかった試み」（Karinnaさん）として、気に入ったら同じアイテムを注文できるようにしたほか、高品質のフランス高級 テーブルリネン「Le Jacquard Francais」も扱う。「お茶を販売したり飲んだりできるだけでなく、その空間を作り上げるすべてのものを取り扱う店舗を作りたかった」という Karinnaさんの夢が現実となった。
Karinnaさんの「おすすめ」は、新メニューで「見た目にも美しく、味も最高」という「West Coast Afternoon Tea」（29カナダドル）のほか、来年のオリンピック開催にちなんで作られたスペシャルブレンド紅茶「Tribute」を使った「紅茶風味のクリーム・ ブリュレ」（9カナダドル）、スモークチキンサラダ「Chicken Tian」（12カナダドル）、地元産のツナを使った和風サラダ「Dashi Soy Marinated BC Tuna」（22カナダドル）など。子ども用のメニューも初めて取り入れる。
「最近のライフスタイルは常に時間に追われていることが多い。友人同士や親子でゆっくりとお茶を楽しむ時間を持ってほしい。あらゆる国のお茶を五感のす べてを使って楽しみながら、世界中を旅した気分を味わってもらえれば」と来店を呼びかけるKarinnaさん。「これからのクリスマスシーズンに、大切な 方へのギフトをどうしようかと悩んでいる人にもおすすめのセットや限定商品がそろっている。日本人スタッフもいるので気軽に質問して」とも。
「シアトル、サンフランシスコ、ロサンゼルスと西海岸からまずは順番に進出していく予定」と今後のビジネス拡大にも意欲をみせる。
営業時間は、月曜～金曜＝7時～21時、土曜＝9時～18時、日曜＝12時～18時。
The Urban Tea MerchantTHE O DOR吉祥寺に紅茶専門店－水出し紅茶のテークアウトも（吉祥寺経済新聞）吉祥寺の紅茶専門店が「イヤーズ」アイテム販売－紅茶はピーチ味に（吉祥寺経済新聞）南青山にアフリカ産「ジュアールティー」専門店－サロン併設（シブヤ経済新聞）
茶業指導制度「Ｔ―ＧＡＰ」 普及に向け説明会 |
| 2009/12/10 |
| 本県茶業界がより良い茶業経営のための指導制度として生産現場への導入を目指す「Ｔ―ＧＡＰ（ティーギャップ）」の普及に向けた取り組みが本格的に始まっ た。県内のＪＡ茶技術員を対象に開かれた９日の説明会を皮切りに、今後も生産者向けの説明会が順次開催される予定。年度内にもＴ―ＧＡＰの承認を受ける生 産者を誕生させたい考えだ。 ９日に島田市金谷のお茶の郷で開かれた説明会には営農指導を担当するＪＡ茶技術員約１００人が集まった。講師を務め たのはＴ―ＧＡＰの開発メンバーでＮＰＯ法人日本ＧＡＰ協会の宮原義博さん。Ｔ―ＧＡＰの基本的な仕組みや導入のメリット、評価方法などを解説し、「食の 安全確保だけでなく、環境への配慮や労働保全などを含めた持続可能な農業経営を目指す制度」と強調。茶技術員の果たす役割が重要になるとの認識を示した。 県西部の茶技術員は「生産者が安全性などを再認識し、ステップアップを図るためには必要な取り組み」と前向きな姿勢を見せた。 Ｔ―ＧＡＰは静岡茶の生産工程の管理を徹底し、ブランド力を向上させるのが狙い。県茶業会議所、県、県内ＪＡグループが一体となって進める。ＪＡ静岡経済連は「３年間で県内すべての荒茶工場を対象に取り組みたい」（茶業課）としている。 |
Good Agricultural Practice の頭文字で、直訳すると「いい農業のやり方」で、「適正農業規範」と訳されています。農産物生産の各段階で生産者が守るべき管理基準とその実践のことで、 農産物の安全、環境への配慮、作業者の安全と福祉などの視点から適切な農場管理のあり方についてまとめられたものです。
一般的に冊子になっており、農産物の安全などの目的のために農場内で管理すべきポイント（作業や生産環境、投入する農業資材など）が書かれています。JGAPでは128項目の管理点があります。
従来の日本にはなじみの薄い概念で、国際標準となっているEU圏の先進事例（Eurep GAP）を学びながら日本におけるGAPの概念普及と日本での実践方法の確立「日本版GAP=JGAP」が求められています。
家紋には、数千種類ともいわれるほど、実にたくさんの種類があります。動植物や自然現象をモチーフにしたものから幾何学的な形象のもの、シンプルなものから複雑なものまで、本当に多種多様です。
なかでも植物をデザインした家紋は、葵紋、梅紋、桜紋、竹紋、牡丹紋など種類が多く、ここでご紹介する「茶の実紋」もそのひとつです。
家紋の種類が多いのは、一つの原形を輪の中に入れてみたり、複数組み合わせてみたりと、いろいろなバリエーションが考えられるからでしょう。茶の実紋も茶 の実を単純化した基本の形を様々にアレンジしてデザインされているのです。そのバリエーションは、およそ40種類ほどあるようです。
家紋のアレンジ＝変形には様々なパターンがあります。例えば、「向う」というのは、花などを正面（上）から見た形、「抱き」は、二つの同じ紋が下の方で 交差して抱きあっているように見える形、「違い」というのは、二つの同じ紋が中央で交差しているもの、という具合です。中には結構奇抜な意匠もあって、洒 落たセンスと遊び心を感じとることができます。
茶の実紋は、日本10大家紋のひとつである橘（たちばな）紋とよく似ています。橘紋から転化したとする説もあり、確かにそっくりです。見分けるポイントは実の背後の3枚の葉で、葉があるのが橘紋、ないのが茶の実紋です。
茶の実紋の主な使用家は、清和源氏系では村田、山田の両氏、桓武平氏流では、津田、三田、相馬の諸氏、藤原氏秀郷流の村松、赤堀氏、藤原氏支流の室田・鵜飼・太田・小野の諸氏などです。
茶の実が家紋となった由来は明らかではないそうですが、茶が高貴な薬として日本にもたらされたことから、その長寿などの効用にあやかったのではないかと言 われています。茶の実と家紋の結びつきは、少々意外な感じがするのですが、茶（の実）がそれだけ日本人の生活に深く関わってきたことを物語るものといえそ うです。
なお、家紋の基になった茶の実そのものについての詳細は、「茶の実について」をご覧ください。
このコーナーの作成にあたっては、家紋に関する2つのウェブサイト「家紋World」と「家紋の湊」を参考にさせていただきました。家紋について興味を持たれた方は、ぜひ一度アクセスしてみてください。
