８０度・１分

常滑焼黒い急須 500 x 410 - 28k - jpg cha1.co.jp	ハンサム急須 386 x 400 - 16k - jpg utsuwaya.com	鉄瓶と急須の 400 x 373 - 21k - jpg asahi-healthy.com

日本茶のコツ、湯は８０度・急須に１分

2010年02月15日

　温かいお茶が恋しい季節だ。せっかくならおいしく飲みたい。日本茶カフェ「道草屋」（仙台市青葉区北目町）のオーナーで、日本茶アドバイザーの資格を持つ佐藤知弘さん（３１）に、煎茶（せんちゃ）を入れるコツを聞いた。

　ほんのり甘く、豊かな香り。佐藤さんのお茶には深い味わいがある。「葉の量、お湯の温度と量、急須で待つ時間、この組み合わせで味が変わってくるんですよ」

　１人分なら、葉２～３グラムに対し、お湯は約８０ミリリットル。葉はティースプーンに軽く山盛り、お湯は湯飲み１杯程度が目安だ。

　ここで大事なのはお湯の温度。沸騰したお湯を急須に入れがちだが、その前に１度、湯飲みに移し、８０度ほどにすると良いそうだ。温度が高いほど、渋み成分のカテキンが溶け出し、お茶の味を損ねてしまうからという。

　次のポイントは、急須での待ち時間。だいたい３０秒～１分半。温度が低ければ長く、高ければ短く待つ方がいいという。

　同じお茶でも産地ごとに特徴がある。同店は香りが高い静岡産、上品な甘みがある三重産などを扱っている。

　最近は家に急須がないという人も増えたらしい。「昔はおじいちゃん、おばあちゃんがお茶を入れてくれたのでしょうが、核家族化が進んでいるからですかね」と佐藤さん。

　「お茶の入れ方に正解はないと思う。１００人いたら１００人の飲み方がある。好みの味を見つけられるお手伝いができれば」